Descripción

Durante la década de 1950, la compañía aeronáutica estadounidense Northrop comenzó el desarrollo de un caza sencillo y de bajo coste que satisficiera las necesidades de varias fuerzas aéreas miembros de la OTAN. El F-5 cumplió con las especificaciones exactas: un caza ligero monoplaza, de tamaño reducido pero extremadamente maniobrable y eficaz. Su producción era relativamente sencilla y económica, además de su eficiencia operativa. La versión inicial producida por Northrop, denominada F-5 A «Freedom Fighter», estaba equipada con dos motores General Electric J85-GE-13 y podía alcanzar una velocidad máxima de 1700 km/h. Armado con dos ametralladoras de 20 mm instaladas en el morro, el F-5 era un avión polivalente de gran capacidad gracias a su armamento, que ofrecía una amplia gama de opciones ofensivas tanto para defensa aérea como para ataque a tierra. Esta versatilidad del avión garantizó su rápida adopción por parte de numerosas fuerzas aéreas.